Democratic Republic of Congo

L’ONG SAPI a démarré ses activités en République Démocratique du Congo en 2017, dans le cadre d’une réponse humanitaire d’urgence aux conséquences des violences intercommunautaires et des mouvements de populations dans la région du Kasaï. Grâce à un financement de l’UNICEF, SAPI a mis en place une première série d’interventions visant à protéger les enfants affectés par les conflits, à assurer leur bien-être psychosocial et à répondre à leurs besoins fondamentaux.

Depuis cette première mission, SAPI Suisse s’est engagée aux côtés des communautés vulnérables pour fournir une assistance multisectorielle de qualité, centrée sur les droits de l’enfant, la santé mentale, la protection, ainsi que la réunification familiale des enfants non accompagnés ou séparés dans les zones les plus touchées. L’expérience acquise dans le Kasaï a servi de socle à une action structurée, fondée sur les standards internationaux de la protection de l’enfance en situation d’urgence, et en étroite collaboration avec les acteurs locaux, les familles et les structures communautaires de protection.

Dans le cadre de la crise humanitaire consécutive au refoulement massif de milliers de Congolais vivant en Angola vers la RDC en 2018-2019, SAPI Suisse, avec l’appui de l’UNICEF, a déployé un programme d’assistance d’urgence visant à protéger et accompagner les enfants non accompagnés, séparés, vulnérables et traumatisés. Ce programme, mis en œuvre dans les zones de santé de Kamonia (Kasaï) et Luiza (Kasaï Central), a couvert une période de six mois (1er décembre 2018 – 1er Mai 2019) et s’est articulé autour de deux volets principaux : le soutien psychosocial et la réunification familiale (IDTR).

Programmes de réintégration pour les enfants anciennement associés à des groupes armés et soutien aux mineurs non accompagnés.

Éducation d'urgence et cours de rattrapage pour les enfants déplacés au Nord-Kivu et en Ituri.

Soins spécialisés pour les enfants des rues et abandonnés, y compris un abri, un soutien psychosocial et un accès aux services de base.

Soutien psychosocial par le biais d’activités sportives pour favoriser la guérison, la résilience et l’inclusion sociale.

Grossesse Zéro à l’École ; campagne de sensibilisation pour prévenir les grossesses précoces et maintenir les filles à l’école.

Soutien psychosocial et renforcement de la santé mentale des enfants

Face aux traumatismes vécus par les enfants durant leur expulsion (violences physiques, séparations, abus, blessures, etc.), SAPI a déployé 12 Espaces Amis des Enfants (EAE) mobiles animés par 36 encadreurs sociaux formés. Ces espaces ont accueilli plus de 11 449 enfants (dont 5 019 filles et 8 012 garçons), dont 3 501 refoulés d’Angola, pour leur offrir :

Des activités récréatives, créatives et éducatives ;
Une écoute active et un accompagnement psychosocial ;
Des conseils de prévention et de résilience face aux violences.

Ce dispositif a permis de renforcer la résilience mentale et émotionnelle des enfants, tout en leur offrant un environnement protecteur et bienveillant dans les zones frontalières très vulnérables.

Identification, prise en charge et réunification des enfants non accompagnés (ENA)

SAPI a identifié 753 enfants non accompagnés, dont 450 ont été certifiés comme tels après une procédure rigoureuse de vérification et ont bénéficié d’une prise en charge transitoire dans 150 familles d’accueil transitoires (FAT) ou spontanées (FAS). Les enfants ont reçu :

Une assistance médicale, notamment pour des cas de paludisme, blessures, malnutrition, et violences sexuelles (82 enfants traités dans 3 structures de santé partenaires) ;
Un appui alimentaire et vestimentaire ;
Un accompagnement psychosocial dans les FAT et les EAE ;
Des kits NFI (non-food items) pour les familles hôtes ;
Un processus de réunification familiale rigoureux via l’IDTR (Identification, Documentation, Tracing and Reunification), aboutissant à 450 réunifications réussies.

Suivi post-réunification et appui aux familles d’accueil

Pour assurer une réintégration durable, SAPI a mené un suivi post-réunification auprès de 173 enfants dans les deux zones ciblées. Ce suivi a permis d’identifier les besoins réels des enfants réunifiés : reprise de la scolarisation, manque d’activités génératrices de revenus (AGR) pour les familles, vulnérabilité accrue aux drogues et à l’errance pour certains adolescents. En parallèle, 150 familles d’accueil ont reçu un appui en cash (ration alimentaire équivalente à 5 USD) et des kits essentiels (vêtements, ustensiles, etc.), renforçant leur capacité à assurer un environnement protecteur aux enfants accueillis.

Impact Global

Les actions de SAPI Suisse ont permis d’apporter une réponse intégrée, holistique et respectueuse des droits de l’enfant dans un contexte de crise humanitaire aiguë. En combinant prise en charge psychosociale, réunification familiale, soins médicaux et soutien communautaire, l’intervention a contribué de manière significative à la protection de l’enfance, au rétablissement de la santé mentale des enfants traumatisés, et à leur réintégration sociale. L’approche communautaire fondée sur les RECOPE, les familles d’accueil et les animateurs sociaux a permis une appropriation locale et une continuité des soins au-delà de la période d’urgence.

L’expérience de SAPI Suisse en RDC dans ce projet pilote illustre sa capacité à intervenir rapidement et efficacement en faveur des enfants affectés par les conflits et les déplacements forcés, dans le respect des standards humanitaires et des droits fondamentaux. Dans les contextes de déplacement forcé, de violences et de traumatismes répétés, les enfants perdent non seulement leurs repères familiaux et communautaires, mais aussi leur capacité à s’exprimer, à rêver, à se projeter. Consciente de ces enjeux, SAPI Suisse a intégré le sport comme outil central dans sa stratégie de soutien psychosocial auprès des enfants et adolescents affectés par les crises humanitaires en République Démocratique du Congo.

Entre 2022 et 2024, nos interventions en RDC ont permis de soutenir plus de 18 000 personnes vulnérables dans les provinces du Nord et Sud-Kivu. Dans le domaine de la santé mentale, nous avons offert un accompagnement psychosocial à 5 500 personnes, dont des enfants et femmes victimes de conflits, favorisant leur résilience et bien-être. En éducation en situation d’urgence, 6 800 enfants ont bénéficié d’un accès à un enseignement adapté, avec un taux de rétention scolaire de 87 %. Par ailleurs, nos actions de protection ont permis d’appuyer 2 900 enfants et jeunes à risques, notamment des enfants sortis de groupes armés, grâce à des programmes de réinsertion sociale et économique. Ces résultats témoignent de notre engagement à restaurer la dignité, la sécurité et l’avenir des populations affectées par les crises.

Le sport comme vecteur de guérison psychologique

À travers ses Espaces Amis des Enfants (EAE) mobiles et fixes, SAPI met en œuvre des activités sportives structurées (football, volleyball, course, jeux collectifs, gymnastique douce, etc.) encadrées par des animateurs psychosociaux formés. Ces activités permettent aux enfants de :

Canaliser les tensions et le stress post-traumatique ;
Exprimer leurs émotions de manière non verbale ;
Renforcer leur confiance en eux et leur estime personnelle ;
Recréer des liens sociaux sains avec d'autres enfants ;
Apprendre des valeurs de coopération, de respect des règles et de solidarité.

Ces sessions sportives sont souvent accompagnées de cercles de parole, de jeux coopératifs, et de moments de discussion libre, animés de manière bienveillante par les encadreurs. Les enfants apprennent ainsi à reconstruire un sentiment de sécurité, indispensable à leur développement affectif.

Une activité inclusive et mobilisatrice

Le sport permet aussi de favoriser l’inclusion des enfants non accompagnés, des enfants vivant avec un handicap, ou encore des enfants issus de communautés déplacées. Il gomme les différences sociales, redonne à chacun une place et favorise la cohésion communautaire
dans des environnements parfois fragmentés par les conflits.

Dans plusieurs sites frontaliers du Kasaï et du Kasaï Central, SAPI a distribué des kits sportifs (ballons, sifflets, dossards, filets, cordes à sauter, etc.) et mobilisé les jeunes autour de tournois inter-villages. Ces événements ont été des moments forts de mobilisation sociale, de joie partagée et de dignité retrouvée pour des enfants trop souvent confrontés à la souffrance et à l’isolement.

Un levier de suivi psychosocial durable

Par cette approche, SAPI ne se contente pas d’offrir des moments de distraction : le sport devient un outil thérapeutique, intégré dans une démarche de prise en charge globale incluant le suivi psychosocial individuel, les soins médicaux, la réunification familiale, et la réintégration scolaire. Il joue également un rôle crucial dans l’observation du comportement des enfants, permettant aux encadreurs d’identifier les cas nécessitant une attention particulière (retrait, agressivité, anxiété, etc.).

Éducation des enfants en RDC : Appui de SAPI aux enfants déplacés

Dans le cadre de sa mission de protection de l’enfance et de promotion du droit à l’éducation, SAPI a mené une importante action de soutien scolaire en faveur des enfants déplacés en République Démocratique du Congo, particulièrement affectés par les conflits armés au Kasaï et au Nord-Kivu.

En 2024, 1 200 enfants déplacés internes ont bénéficié de la distribution de kits scolaires complets comprenant cahiers, stylos, ardoises, sacs à dos et autres fournitures essentielles pour leur retour à l’école. Cette initiative a permis non seulement de faciliter leur réintégration dans le système éducatif, mais aussi de redonner espoir à des enfants durement touchés par la violence, les déplacements et la perte de repères.